Stedendriehoek
door Sterre Pennekamp
DEVENTER – Diversiteit wordt gelukkig steeds meer gevierd in onze samenleving, maar dat betekent niet dat we alle groepen altijd voldoende ondersteunen. Voor LHBTIQ+ ouderen is dat extra belangrijk. De Roze 50+ groep, een initiatief van COC Deventer, biedt hen een plek om zichzelf te kunnen zijn, anderen te ontmoeten, en steun te vinden in een levensfase die soms extra uitdagingen met zich meebrengt.
COC Deventer
COC Deventer maakt deel uit van het landelijke netwerk van COC Nederland, dat zich sinds 1946 inzet voor de belangen van LHBTI+ personen. Deventer en de omliggende gemeenten, zoals Raalte en Olst-Wijhe, vormen de regio waar COC Deventer actief is. Hun activiteiten zijn breed: van sociale evenementen en voorlichting tot projecten die acceptatie en zichtbaarheid bevorderen.
Een belangrijk speerpunt is de aandacht voor ouderen binnen de gemeenschap, een groep die vaak minder zichtbaar is. De Roze 50+ groep is een van de initiatieven die hier speciaal voor is opgericht.
Roze 50+ groep
Veel LHBTIQ+ ouderen hebben een leven achter de rug waarin zij niet altijd open konden zijn over hun identiteit. Voor velen was het jarenlang nodig om zichzelf te verbergen, simpelweg omdat homoseksualiteit niet werd geaccepteerd. Zelfs nu is openlijk jezelf zijn voor sommige ouderen nog geen vanzelfsprekendheid.
Eenzaamheid speelt ook een grote rol. Hoewel sommige LHBTIQ+ ouderen een sterk netwerk hebben opgebouwd, zijn er ook velen die geen contact meer hebben met familie of vrienden. De Roze 50+ groep biedt voor hen een veilige plek om gelijkgestemden te ontmoeten, verhalen te delen en zich onderdeel van een gemeenschap te voelen.
De Roze 50+ groep organiseert allerlei activiteiten: informele ontmoetingen, themabijeenkomsten en uitstapjes. De bijeenkomsten vinden plaats op toegankelijke locaties, zoals buurthuizen of culturele centra. Hier is ruimte voor gesprekken, het delen van ervaringen, of gewoon gezelligheid.
Daarnaast zijn er regelmatig thematische evenementen, zoals filmavonden, lezingen over LHBTIQ+-geschiedenis, en workshops rond onderwerpen als ouderenzorg en veiligheid. Het doel is niet alleen om samen te komen, maar ook om te leren en bewustwording te creëren.
Samenwerken met zorginstellingen
Veel LHBTIQ+ ouderen zijn afhankelijk van zorg. Maar helaas is niet elke zorginstelling even goed voorbereid op diversiteit. Dit zorgt ervoor dat sommige ouderen zich gedwongen voelen om weer ‘in de kast’ te gaan, uit angst voor discriminatie.
Daarom werkt COC Deventer samen met zorginstellingen om dit te veranderen. Door trainingen en het ontwikkelen van inclusieve beleidsregels wordt ervoor gezorgd dat zorgverleners bewust en respectvol omgaan met LHBTIQ+ ouderen. Het doel? Dat iedereen zich veilig en welkom voelt, ongeacht zijn of haar identiteit.
De kracht van persoonlijke verhalen
De impact van de Roze 50+ groep is misschien wel het beste te zien in de verhalen van de mensen die eraan deelnemen.
Jan (72) vertelt: “Ik dacht lange tijd dat ik er alleen voor stond. Het idee dat ik met niemand over mezelf kon praten, voelde zwaar. Toen ik voor het eerst naar een bijeenkomst ging, twijfelde ik of het iets voor mij was. Maar nu, na een paar keer, voel ik me eindelijk begrepen. Het is alsof ik een nieuwe familie heb gevonden.”
Ook Trudy (68) heeft veel aan de groep gehad: “Toen ik met pensioen ging, wist ik niet goed wat ik met mezelf aan moest. Ik voelde me afgesloten van de wereld. Dankzij de Roze 50+ groep heb ik nieuwe vrienden gemaakt én meer vertrouwen gekregen in wie ik ben.”
Blik op de toekomst
COC Deventer blijft hard werken om de Roze 50+ groep verder te ontwikkelen. Zo willen ze meer activiteiten organiseren die jongere en oudere LHBTIQ+ personen samenbrengen. Dit soort intergenerationele evenementen zorgen niet alleen voor begrip tussen generaties, maar versterken ook de gemeenschap als geheel.
Daarnaast blijft de organisatie zich inzetten voor structurele ondersteuning vanuit gemeenten en zorginstellingen. Er is al veel bereikt, maar er blijft werk aan de winkel om ervoor te zorgen dat alle LHBTIQ+ ouderen zich veilig en gezien voelen.
Wat kun jij doen?
Wil je bijdragen aan het werk van de Roze 50+ groep? Vrijwilligers zijn altijd welkom, bijvoorbeeld voor het organiseren van activiteiten of het ondersteunen van bijeenkomsten. Daarnaast kun je ook doneren of lid worden van COC Deventer.
Op www.cocdeventer.nl vind je meer informatie over de Roze 50+ groep en andere projecten van de organisatie.
